“廉价航空”简史，是否安全系数低？

今日失联的亚航客机让人们感到悲伤，同时也再次引发了关于廉价航空是否安全系数低的热议。廉价航空就是低成本航空，节省一切不必要开支，只要将乘客从出发地送到目的地即可，最直接的表现就是无餐食、无免费托运、无电视、一系列制约条款。比较知名的廉价航空公司有西南航空、亚洲航空、春秋航空和东南亚廉价航空公司等航空公司，亚航作为全球领先的低成本航空公司，曾被评为“年度世界最佳廉价航空公司”，一直是中国“穷游一族”的首选。

亚航的失事，让对“廉价航空”还没有完全认识的中国民众又增加了“廉价航空是否更不安全”的担心。实际上，“廉价航空”的廉价更多与成本控制有关，与安全性无关。回顾民航史会发现，正是廉价航空挽救了低迷的航空业，更让“人人都可坐飞机”成为可能的现实。

目前仅数据来说，没有任何确切的证据显示低成本航空公司的意外事故发生率高于传统航空公司，1971年就开始运营的美国西南航空公司是最老牌的低成本航空公司，他更是被《国际航空》杂志列为世界最安全前十名的航空公司之一。（下图为1971年，西南航空公司的空姐）

70年代的美国，搭乘飞机旅行仍是一项消费不菲的活动。然而1971年美国西南航空公司的成立，使“高大上”的航班多了另一个标签——“便宜”。西南航空公司的首航，从达拉斯到休斯顿和圣安东尼奥，是一个简单配餐且没有额外服务的短程航线。

高密度的航线、极简单的餐食、停靠在非主流机场、像公车汽车一样没有座位号，西南航空公司的不少做法当时被视为“不正规”，在相当长一段时间里被同行们所不屑。然而，正因为省去了“非必要”的服务，西南航空才能为旅客提供了够便宜的机票价格。

2001年“9.11事件”后，几乎所有的美国航空公司陷入了困境，但是美西南航则例外。亚洲航空就是诞生于“911”事件的余波之中，又遭逢全球金融危机，历经了航空业最动荡的时期之一，正是这些廉价航空，挽救了低迷的航空业。

20世纪90年代，随着美国西南航空公司低成本运营取得成功，低成本航空已席卷全球航空市场，成为航空业中发展最快的一个领域。西南航空则被比喻成为低成本航空运营模式的鼻祖。

廉价航空在中国蓬勃发展，同时带来了观念上的碰撞。有专家也指出，为了降低成本，不少小型低成本航空公司使用的都是小型飞机，其中不少飞机都是“超期服役”。一般每架飞机最好每天使用至多5次，但很多低成本航空公司的飞机每天使用高达8次，让带有故障的飞机执行飞行任务的情况也时有发生，的确有很深的安全隐患。

12月28日，亚航航班失联，这次事件无疑将给“廉价航空”的信任值带来巨大影响。就像之前的马航事件一样，无论是哪家航空公司，空难将是一系列连锁反应的开始。