寻找无锡最美的乡村：和平“家珍”
曾几何时，“最美的乡村”与偏僻、沧桑挂上了钩。带着这种成见来到靠近马山最南端的和平村时，你会大大震惊：奇特的地理位置，造就了它得天独厚的风光，而历史的积淀，又让这里的人抓住了致富的机遇。今天，它又赶上了“生态保护”的好时光。
顺着灵山大佛目光注视的方向，向南、向南，向着太湖的方向。经过灵湖路，到七里风光堤再折向西。慕湾生态园与和平村的标志石就出现在眼前了。路左，是一排排红瓦白墙的大型建筑群。路右，是一片广阔的新平整的田地。这两个崭新的景观，似乎预示着和平村的未来：左边超五星宾馆——灵山元一度假村，标志着高端旅游业；右边千亩枇杷园，标志着现代生态农业。而当我们走进被竹林、桃树、杨梅、茶园分割的村子，整洁的村落里听不到城市的喧嚣，只有鸟儿叽叽喳喳的鸣叫，捧着饭碗在自家门口边吃边聊的老人……
马山 闭塞的岛中一隅
和平村由雁门、牛塘两个自然村组成，1954年两个村联合申办农业生产合作社，适逢“保卫世界和平”口号风行，村民们遂以这个众人期盼的愿望命名，并获批准。
雁门也称雁门湾。据《钮氏宗谱》记载，早在春秋周敬王时，吴国有位“从卫骑都尉”名钮宣义，是山西雁门关人，其长女为吴王阖闾宫妃，后钮宣义因谏夫差不从，隐居这里。为纪念家乡故土，取名雁门。明人徐问《题雁门湾》中有“十里松阴一径苔，峰峦相凑雁门开”的句子。
牛塘也称牛塘湾，是个群山绕抱的山洼。村名从“牛去吃草，牛眠荒塘”的意思，来历比较“俗”。
围湖造田前，马山是太湖中的一个岛屿，地处岛屿南端的和平村十分闭塞。许多老人没去过上海、南京，甚至连无锡市区、周铁桥、雪堰桥都很少去。因为历史上长期为常州所辖，和平村村民的口音、风俗多接近常州武进一带。从和平村南下，得先摆渡到宜兴周铁桥。从和平村到无锡市区去，则要先走到古竹镇，再乘班船到雪堰桥换车。若有大风大雨，只能困守岛上。1973年秋，和平村才通上电。即使在今天，直通这里的公交车，每天也只有4班。
和平村 名胜、“宝贝”与记忆
战鼓墩 每一本介绍马山的旅游手册都会提到这个神秘的名字。它就在和平村东毗邻公路旁，眼下已被层层的密竹、灌木、杂草所淹没。村民们说，两千五百年前，吴越水战，吴王夫差曾在此擂鼓作战。旧时此墩伸入湖中，三面环水，垒垒叠岩。后淤泥冲积成田，留下一土墩子，以足蹬之，似有“咚咚”的鼓声。
龙窑 踏上和平村通往慕湾的山间小路，两旁尽是丛丛茶树。茶树中有一个茅草蓬生的土包包，若不是围着木栅、立着石碑，很难想到它竟是一处市级文保单位。龙窑遗址周边至今还能捡到有各种印纹的碎陶片。如果说“战鼓墩”是传说，这里可是被考古学家们证实了的东汉古窑。
老银杏树 牛塘老街的入口处有一棵老银杏，据考树龄在660年以上。该树高15米左右，围径4米有余，中心枝干被雷电击过，现已枯朽。侧枝则如游龙外伸10米左右。大小树瘤千姿百态，好似岩洞钟乳般。在马山的诸多古树中，它的年龄排第二，也是无锡著名的古树名木。
灵山大佛 调马灯 当地一种独特的民间娱乐方式。于正月十五开始，止于农历二月初二。晴晚场间调演，纯男性中青年百余人参加。马灯以篾作骨，扎成马头马臀状，外壳糊以薄白布，用带扎入腰间。伴以音乐锣鼓，唱起马灯调，走起马灯阵。变化无常，舞姿优美。惜年轻人中已少有会舞者。
宣卷 信佛之人在佛事间隙或节庆、农闲时，大家相约集会，由一位知书识字之人照手抄本(宝卷)用歌吟的形式吟咏，间以说白。用以表现某种教义，劝人信佛、修善积德、贫不慕富、富不欺贫等，其中含有大量文学内容，“集信仰、教化、娱乐于一体”。具有上千年历史，已被列为市级非物质文化遗产。
黑色记忆 抗战期间，马山虽无日军驻扎，但日军常来扫荡。和平村一带群山起伏、林深树密，疑神疑鬼的日寇多次进行狂轰滥炸，大批古树被砍，无数民宅被烧。最惨的一次是在1938年农历二月十一，日军与国民党军残部在马山激战，村民为避战火，躲到山上。为了不让日寇闻啼发觉，许多尚在吃奶的孩子被母亲用乳房和屁股活活闷死。
知青年代 1972年，无锡市区知青上山下乡。因接纳了大量柴油机厂、压缩机厂的职工子女，和平村在“厂社挂钩”时得到这些企业的支持，这为和平村后来的工业大发展奠定了基础。(来源：江南晚报 文/汪自力 鲍培培 图/汪自力 宋嘉义)
交通：无锡汽车站——乘坐20路在无锡公交站下车——乘坐88路在峰影西路站下车——乘坐马山西环线在和平站下车——步行至和平村
