太空旅行将像“打车”：打的去火星

　　苏丝米塔·莫汉地是印度首家私营太空公司“地球2号轨道”(Earth2Orbit)的创始人兼首席执行官。她获得过航天建筑学博士学位，并曾在美国国家航空航天局(NASA)和波音公司工作。她希望，印度有朝一日能从航天业的大蛋糕中分享一大块。

　　她在近日接受《新科学家》杂志采访时谈到印度的航空产业。据她介绍，印度太空研究局(ISRO)成立于1969年，负责发射火箭、制造和使用卫星，近年来曾开展过多项太空探索任务。该机构曾在2007年首次测试宇航员太空舱发射和返程任务，并计划面向大众修建一座宇航员培训机构。与此同时，该局还计划在2014年开展一项探索月球的任务，并在今年发射火星探测器。

　　她希望将印度的太空产业商业化，其中最受她公司关注的是极地卫星运载火箭。这种火箭是世界上最可靠的火箭级别之一。她希望让印度的极地卫星运载火箭为国际卫星制造企业服务。印度每年能制造6枚极地卫星运载火箭，但目前只能发射两枚。她估计，在今后的10到20年内，将至少能从数百亿美元的全球太空市场里分到四分之一。

　　航天旅游是莫汉地关心的另一个话题。她说，全球太空行业格局已然形成，它与国防业有着非常紧密的联系两者采用共同的技术、作业方式和繁琐的合同流程。与商业汽车或消费品企业不同，航天企业更注重政府消费者。正因为如此，所建设的产品经常会工程浩大、价格高得离谱，但航天员的安全系数却很低。

　　她计划进一步推动技术和设计领域，制造智能飞船会思考的飞船。想象一下，如果苹果、三星、SpaceX和麻省理工学院传媒实验室联起手来建造飞船，那所造出的飞船会是什么样?它也许会思考，能够自行修复、清扫。航天员还会面临生命危险吗?

　　按照她的设想，今后要到达近地轨道用时不会超过10分钟，比大多数上班族早晚的通勤时间还短。她认为，到那个时候把卫星送上近地轨道就像“打的”。而随着这种“太空的士”的发展，我们将可以“打的”去火星。

责任编辑：刘艳君