赤壁羊楼洞：尘封千年的砖茶古镇
赤壁市往西27公里处，有一座古镇。它头枕幕阜群山，背依松峰山北麓，迎送着日月，落寞而清冷。这正是中国的“砖茶之乡”，也是中国最著名的砖茶产地——羊楼洞。乡道、故墙仍旧矗立在此，而房屋却显得老旧，行人也非常稀少，明清时留下的石板街上，只有闲坐的老人和嬉戏的孩子。
羊楼洞古镇 虽然羊楼洞生产的“川”字牌砖茶驰名中外，虽然它的茶叶自古大多远销边关蒙古和俄罗斯，虽然这里的砖茶已经获批国家地理标志保护产品，但这座古镇仍像是独居在深山的老人，脸上的皱纹写满了沧桑。
砖茶 赵李桥茶厂 留存的砖茶陈迹
羊楼洞历史上最知名的是砖茶，目前羊楼洞砖茶主要传承者有三家：赵李桥茶厂有限责任公司、赵李桥洞庄茶业有限公司和羊楼洞茶业有限公司。其实，历史上的羊楼洞茶厂都没有了，早就转移到了赵李桥。而导致这种变化的是一场火灾和一条铁路。1952年6月的一个夜晚，一把大火将羊楼洞茶厂烧得损失惨重。起初人们以为是土匪下山，后经查实是因为员工擅离职守所致。而真正让羊楼洞成为历史陈迹的最终一击，是京广铁路的贯通。当时，羊楼洞原先的水路和陆路交通在新时代的火车交通面前已经成为“羁绊”。为了交通便利，1953年，羊楼洞茶厂整体搬迁至4公里外京广线旁的赵李桥镇，更名为“湖北省供销社赵李桥砖茶厂”，后来又经历改制，更名为现在的湖北省赵李桥茶厂有限责任公司。
砖茶制作是流水作业 赵李桥茶厂传承了羊楼洞茶业的余绪，继承了有上百年历史的“川”字牌青砖茶品牌、“火车头”、“牌坊”米茶品牌，为羊楼洞人保留了心头希望的火种。据说，在蒙古、俄罗斯市场，不认识汉字的人们只要用手摸到“川”字的3个槽，就会认出羊楼洞的砖茶。
羊楼洞茶厂 传承湖北老青茶
建厂于1949年的羊楼洞茶业有限公司，由国家设立中华茶叶公司羊楼洞松峰茶厂，在1956年公私合营后成为我国保留的三大茶厂之一。自唐贞观年间种茶开始，就是巴楚地区最早的茶产地之一，明朝年间大兴茶业，有“百里茶园沟”之称。相对于赵李桥茶厂，羊楼洞茶业有限公司即将对外开放的茶博园显得更加现代。
包装 作为湖北黑茶的传承厂家，羊楼洞茶业有限公司生产一种独特的黑茶——湖北老青茶，它香气纯正，汤色橙红明亮，口感醇厚顺滑，原料上乘、工艺精致，不仅有普通黑茶的保健功效，而且以其独特的工艺成为最具创意和艺术美感的黑茶，可以制成各式各样精美的礼品、工艺品和家居装饰用品。
宁肯三日无粮 不行一日无茶
“松峰入羊楼，茶香绕凤丘，古韵珠洞晓，月旁石人瘦。”一首古诗点出了羊楼洞明清古镇茶香缭绕的意境。赤壁地处幕阜山脉和江汉平原接壤的丘陵地带，雨水充足，日照时间长，土地肥沃，有得天独厚的茶叶生长环境。
制作间 作为茶马旧道的泉源之一，自唐太和年间皇诏普种山茶起，羊楼洞就起头培育提拔、加工茶叶。也是从当时起，羊楼洞黑茶参加国家茶马生意业务，经由大唐安西都护府翠叶城(今吉尔吉斯斯坦境内)销往西亚和欧洲。据说，湖北玉人王昭君奉旨出塞，随身带去了湖北的茶叶。持久食用牛羊肉的蒙族人吃茶品茗后，顿感神清气爽。因此，吃茶品茗在万里草原渐成风俗，以至“宁肯三日无粮，不行一日无茶”。 极盛时羊楼洞古镇有茶庄200余家，清道光年间，有英、德、日、俄等国贩子竞相于此办厂制茶，国内的晋、津、沪茶商也都蜂拥而至，这里成为驰名国际的茶市。
雕花 如今，记载羊楼洞繁荣富有的文字都是过去式的“曾经”与“有过”，羊楼洞只剩一条青石铺路的主街横贯南北，长约一公里，几条小巷依主街向四周辐射，隶属于赤壁市赵李桥镇管辖，人口不足千人。平日街上只有寥寥前来参观怀古的游人，看街道两旁尚存的明清古建筑，看青石板街面留下的据说是当年运茶车轮碾出的凹痕，想象当年的模样。
探访古街上的老宅子
古镇上以明清建筑为主，街面全部以青石铺设，房舍街店或青砖黑瓦，或木质竹垒。在保存较为完好的老宅院里，你会发现窗棱上精美的木雕向我们诉说着明清时期羊楼洞人在建筑上的智慧和对美的追求。
老街 堂屋都是天井结构，上面是天窗，下面是地井。赶上下雨天，雨水从天窗落在地井上，顺着石头的缝隙渗透到排水系统里，一直流到院外，根本不用担心房子会被雨水淹了。这些房子虽老，但住起来很舒服，冬暖夏凉，空调都用不着。通过当地老人们的指引，顺着通向镇外的青石板路上望去，还清晰可见一条深深的车行印迹，这是明清时代运茶的“鸡公车”将石板街碾出的深槽。如今辉煌不再的羊楼洞，唯有这些镶嵌在青石板路上的深槽，诉说着古镇的历史过往。
观音泉 精致砖茶的水源
古街西头是云雾缭绕的松峰山，山上有唐太和年间种植的茶树两棵。羊楼洞茶山很多，无论在山里山外，都能望见一座座茶山层层垅垅绿意盎然。羊楼洞四周的山上除了各种树木外，最茂密的就是竹林。山里人告诉我们，他们主要以楠竹为生，春天食它的是嫩笋，秋季便将碗口粗的楠竹运至山外卖个好价钱，楠竹成为山里人靠山吃山的好东西。
古朴建筑 据当地人讲，羊楼洞东面松峰山北麓有蒲圻四十八名泉之——观音泉。泉水顺山麓而下，蜿蜒注入洋楼洞镇。因泉水有多种矿物质，是羊楼洞历代精致砖茶的水源。传说是观音菩萨在松峰山埋入一个净瓶而形成的。我们在山里人的引导下一路攀缘，行至泉水上游，来到清澈见底的泉水边，纷纷捧起喝上几口，真是甘醇爽口！顺着泉水沿山路而上，行至落差有五六米的瀑布前，只见那泉水直落深潭，哗啦啦的响声带着回音不绝于耳。
小贴士：
交通 可乘火车到达赤壁火车站，乘坐2路公车前往赤壁市区。如想到达羊楼洞古镇，在赤壁老车站乘坐“市区-赵李桥”的大巴车即到，路程约2小时。如从赤壁火车站打车到赵李桥，价格约100元。住宿 羊楼洞的旅游业并不发达，当地人多数都外出打工，只有老人和小孩住在古镇上，因此留宿古镇并不方便。建议住在赤壁市区附近。赤壁威利斯商务酒店，地处赤壁市沿河大道繁华地段，标准间168元/晚；赤壁龙佑温泉度假酒店，距羊楼洞农村信用合作社直线距离17.21公里，标准间398元/晚。
砖茶制作工艺
传统的砖茶压制方法，是把茶叶放进蒸笼中，把蒸笼放到大锅上烘蒸，蒸好后再把茶叶倒入模型中，用木制压榨器压榨，从模具中取出后，让它们自然风干。用青茶制成的称为“青砖茶”，用红茶制成的称为“米砖茶”。后来技术改进，有了机械压制砖茶的办法，羊楼洞茶叶生产规模有了大幅度的提高。
砖茶的好处
砖茶是以茶叶、茶茎、或茶末压制成的块状茶，越老就越珍贵，越陈就越香，在特定的地域环境条件下存放较长的陈年青砖茶还可有明显的杏仁香气。青砖茶饮用时需要将茶砖破碎，放进特制的水壶中加水煎煮，茶汤浓香可口。砖茶含有丰富的维生素和微量元素，它发酵所产生的冠突曲霉，能助消化，促进人体新陈代谢，还具有清心提神、生津止渴、暖人御寒的效果。
周边游推荐
赤壁遗址：古战场赤壁，位于赤璧市境。东汉建安13年，曹操率20万大军南下，连克新野、襄阳数城，从江陵顺江东下，与逆江西上的孙权、刘备五万联军初战于赤璧，曹军失利，退回江北，屯兵乌林，与孙、刘隔江相峙。后孙刘联军巧用火攻，乘东南风大起，向曹营举火，火船借助风势，直冲曹军水寨。曹军船只一时尽着，把南岸崖壁照得一派通红，赤壁也因此得名。
赤壁遗址 羊楼洞圆通寺：羊楼洞圆通寺的前身是将军寺，始建于唐代宗大历年间，奉祀羊楼洞雷姓先仁忠烈将军雷万春。雷万春与另一蒲圻人覃国良参与平息安禄山、史思明叛乱，从张巡、许远、南齐云等扼守睢阳，以饥疫之师与敌军大小三百余站，歼灭十余万众，阻止了叛军南下，后城破雷万春等三十六位忠义之士英勇殉国。
龙佑赤壁温泉：龙佑赤壁温泉度假区在赤壁市，距市中心5公里。温泉从石洞中涌出，蜿蜒流淌在湖畔山间。置身于温泉池中，感受温泉带来气泡汩汩从身下冒出，俯看青山翠谷的绵延山峦，在瀑布溅起的雾气和温泉氲氤的水气中享受瀑布、青山、蓝天，便有了“人间天堂”的感觉。
羊楼洞2日游线路推荐
羊楼洞(1天)+陆水湖风景区(半天) +龙佑温泉(半天)
看点：岛上观鸟、温泉解乏。
羊楼洞(1天) +赤壁古战场(半天) +星星竹海(半天)
看点：竹海宜人、古战场怀史。
此去羊楼洞 茶事当先
采茶：古镇2公里之外的老知青茶庄，这里以前是知青的下放点，据说每年都会有很多老知青前来怀旧。采茶是有诀窍的，原则是“一叶一芽”，只采茶树最顶端的一片叶子和一个小芽，制作出来的茶叶也最漂亮。如果想来采茶，春夏秋都可以，只需提前跟茶庄联系即可，这里还能提供露营、吃饭的地方。
茶园观光 市面上的各种茶我们见得多了，到底茶叶是怎么种出来的？怎么长的？长成什么样子？在羊楼洞茶博园中就有一个万亩茶园可供游人参观，想要了解茶文化的，不妨到此一游。
地址：赤壁羊楼洞茶生态文化产业园
饮茶：羊楼洞老青茶不仅仅是一个饮品，消费者买的也不仅仅是一个商品，而是人们对千年文化的体验与品味，对茶道健康理念的追求，以及品茶论道的精神体验。更要影响顾客对老青茶沉淀即品味的精神共鸣。
推荐茶品 老青茶
包房最低消费 268元/间
地址 赤壁市陆水湖大道新街口羊楼洞旗舰店
买茶
赵李桥茶厂有限责任公司
买茶：普通的饮用砖茶，1700克，30-40元；工艺砖茶300-400元。
饮茶：茶厂内有专门的茶台可免费品尝。
交通：茶厂位于赤壁市赵李桥镇前进街25号，从赤壁市区乘坐“市区—赵李桥”的直通巴士可达。
电话 0715-5866107
羊楼洞茶业有限公司
买茶：羊楼洞老青砖茶：方形礼品青砖茶，1600克，760元；小镇故事青砖茶：旅游旅行装礼品茶，外形为方形巧克力青砖茶，280克，218元。
交通：从赤壁市区的新店客运站乘坐到赵李桥或者新店方向的班车，到八王庙赤壁羊楼洞茶生态文化产业园门口下，车程15-20分钟。电话 0715-5360995
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