阿拉伯流行木棍牙刷 能“包治百病”

卖牙刷的超市。

　　【环球时报赴阿联酋特派记者 郭 芳】前不久在阿联酋迪拜河乘船时，羞涩寡言的船夫吸引了《环球时报》记者的注意。他时不时将一根小木棍塞进嘴里，并在牙齿上蹭来蹭去。一打听才知道，这是一种名为“Miswak”的牙刷，在阿拉伯世界非常流行。

　　在阿联酋首都阿布扎比的一家小超市，记者找到了这种“木棍牙刷”。它看上去和普通木棍没什么区别，塑封在包装袋内出售。木棍约20厘米长，粗的有小拇指那么粗，细的相当于粗的一半。价格因粗细略有差别，差不多四五元人民币一支。打开包装，发现木棍完全不像看起来那么干，摸上去很潮湿。

　　按照当地人的介绍，记者把木棍的一小段放到嘴里，转着圈用牙齿轻咬了几下，木棍很容易被撕裂成丝丝缕缕的毛刷状。一些树汁从中分泌出来，有种略带点酸的草药味。不需要沾任何东西，阿拉伯人没事就把它拿出来刷刷牙。刷头磨损了就把秃了的部分剪掉，再咬个新刷头出来，感觉有点像削铅笔。

　　据说这种木棍源自一种名为“阿洛”的灌木，因为树根、树枝和树茎都能用于清洁牙齿，也被称为“牙刷树”。事实上，人类用植物保持口腔的历史最早可以追溯到公元前2000年的古巴比伦人。古代在阿拉伯半岛，当时人们用橄榄树枝刷牙，被称为“剔牙枝”。而今选用“牙刷树”是因为它分布广泛，在非洲和西亚广大地区都有生长。

木棍牙刷。

　　“木棍牙刷”在中东地区非常流行，几名阿联酋当地人都向记者夸赞它的好处。他们认为，阿拉伯人通常有一口漂亮牙齿正是因为经常使用这种牙刷。在“木棍牙刷”的包装袋上，列出的功效多达24项，除了与牙齿有关的，还包括延缓衰老、提高记忆力、美容以及“治疗除死亡以外的所有疾病”。

　　虽然这很可能是商贩为推销产品的夸张表述，但“木棍牙刷”对牙齿的益处却有根有据的。箭牌公司的一项研究发现，使用1个半小时后，从“牙刷树”中提取的薄荷能杀死口腔中60%的细菌，而普通薄荷只能杀死3.6%，前者的功效是后者的20倍。还有研究表明，在减少牙斑和牙龈炎上，“木棍牙刷”比普通牙刷更有效。2000年，世界卫生组织也曾做出推介。

　　现在，即便这些都不能劝服你使用“木棍牙刷”，你至少会好奇它为何这么有效。原来，“牙刷树”中富含皂质、杀菌物质和薄荷香油。除此之外，阿拉伯人认为，与刷头和刷柄垂直的普通牙刷相比，“木棍牙刷”更方便使用，能有效清洁牙缝，“等于一支在手，牙刷、牙膏、牙线尽有”。

责任编辑：秦舷