牛津大学 畅游英伦学术殿堂[二]

牛津大学城(The University City of Oxford) 是在伦敦西北方，路程约六十英里。建校于1167年。位于英国的牛津大学具有世界声誉，它在英国社会和高等教育系统中具有极其重要的地位，有着世界性的影响。英国和世界很多的青年学子们都以进牛津大学深造作为理想。

从伦敦到牛津开车需要二小时，这一段公路两旁的风光，充分显示出英国乡村的殷实与整洁。除了一望无际的草原和农作物外。尖顶、红瓦、白墙、黑色的木梁柱的农舍，错落点缀在远近。

牛津是中古世纪时期，泰晤士河上的重要渡囗。所谓津者，渡囗之意也，小城因此而得名。牛津地理位置，又居於南英格兰的中心，所以也成为当时陆路要冲。南船北马交会，一个繁荣而热闹的市集，逐渐在这里形成，虽然渡囗已不复存在，但当时的老渡囗遗址，仍然经常徘徊着热闹的访古者。河上荡泛的游舫，双双对对男女的撑船，加上堤岸上拥挤的游客，更能勾勒出一幅当年渡囗的繁荣景象。

牛津与剑桥二校享誉全球，其地位之特殊除渊源於英国上层社会，另外历史悠久与独特的学制，在英国社会里牛剑(Oxbridge)一词即代表二校的简称。

在牛津大学八个世纪的历史中，确实造就了无数优秀人才。在政界更有十三位英国历代首相，来自牛津，甚至当代的柴契尔夫人，牛、剑虽然齐名，但二校互不称臣，这也反映了大不列颠王国(Great Britain) 英国子民一般“高傲”心态的评语。牛、剑两校每年一度的划舟比赛，更是证明强弱高低的写照。

牛津大学的组织，相当复杂而难懂。这主要“大学”一词，对牛津人而言，有异於我们一般所了解的涵意。英国人称之“牛津大学城”(The University of Oxford)，才符合事实。在牛津的地图上，我们找不到一个大学校园的固定地界，倒是散见各区不同学院。在牛津，若要问：“牛津大学在那？”，必定没有人答得出来。英国人，一提起牛津时，要把头抬高，仰起脸，庄重地念着“Ox-Ford”，那个O字要圆而重，才能表示尊重，才是对学术的敬意。

牛津大学的创始故事颇为传神，根据当地人的说法，牛津大学创始於一一六七年，当时亨利二世，下令召回正在巴黎留学的英国学生。因为他希望：“英格兰不致缺乏服务上帝及国家的优秀人员”。为了安置召回的学生，乃有牛津大学的创立。换言之，牛津大学的成立似乎是因早期“人才外流”的问题。

目前牛津大学是由三十五所学院及由教会设立的五所永久私人学院(Permanent private halls)合组而成。除七所学院以招收研究生为限外，其馀二十八所学院及五所永久私人学院均招收大学部学生(或兼收研究生)。这些学院，有些是仅收男生 (如Oriel)或女生 (如St. Hilda's、St. Hugh's 及 Somerville三校)，而多数是两者兼收的。就学院本身而言，都各自拥有相当自主的管理权力。学院订定自己的院规，筹募所需的财务来源，并招收自己所选择的学生。不过任何人欲至牛津大学就读，均须同时获得大学系所及学院入学的同意，方视为正式被许可入学之规定，亦为牛津、剑桥两校特殊之处。

著名景点：
 

牛津城堡
 

牛津城堡应该算是最有名的景点之一。远远望见，城堡旁边就立着一个小丘，这就是Oxford castle。oxford的历史也算是相当悠久的，而oxford castle的历史则是源于1071年。

卡尔法克斯钟塔
 

卡尔法克斯钟塔，是牛津城里面最古老的钟楼，它是圣马丁教堂仅存的遗迹。圣马丁教堂的历史可追溯至11世纪，在几个世纪中一直是牛津的宗教中心，伊莉莎白一世曾亲临此地举行宗教仪式。但在19世纪道路不断扩建的过程中，教堂、喷泉先后被拆除，只有钟塔留了下来。卡尔法克斯钟塔共有99级台阶，登塔可以俯瞰远近各学院的建筑和园林美景。

圣玛丽圣母教堂
 

圣玛丽教堂是牛津最大的教堂，是牛津大学的官方教堂，有着英格兰建筑中最漂亮的尖顶，周围布满了大学和学院建筑。在17世纪以前一直是牛津举办大型会议和音乐会的场所。参观教堂是免费的，再花3英镑可沿旋转楼梯登顶、俯瞰牛津全貌。

公交路线：
 

从伦敦乘搭巴士去牛津约一个半小时。有两间巴士公司往来牛津和伦敦。