垂直搜索热度不减 Skyscanner瞄准上市

2013-01-12 01:01:25

Priceline收购Kayak以及Skyscanner所推行的大胆的增长策略反映出元搜索模式正快速发展，并走向成熟。

【环球旅讯】在旅游科技行业，两年是一段相当长的时间，因为该行业正以飞快的速度发生变化，其中航班元搜索领域的发展尤为迅猛。

2010年秋，Google还在苦苦等候着美国司法部门批准其对航班软件提供商ITA Software的收购，因此它在当时无法推出航班搜索产品。

另外，Priceline以18亿美元收购Kayak的交易对一些人来说简直像是愚人节的玩笑话，而Expedia与旅游点评网站TripAdvisor都被IAC拥有。

总部位于英国的元搜索引擎Skyscanner则保持其低调的风格一直在幕后充当观望者的角色，在其成立的初期阶段，它以平稳的速度在增长，随后该元搜索引擎迅速地成为欧洲的主要元搜索网站之一，并对亚太市场虎视眈眈。

当Kayak在2010年11月宣布其上市计划时，很多人都想知道Skyscanner是否也会随之进行IPO。（后者在2010年任命旅游业技术、分销和营销解决方案提供商Web Reservations International的创始人Ray Nolan为其董事长，Nolan在2009年以3.4亿英镑的价格出售了子公司Hostelworld，他的加入能为Skyscanner带来更雄厚的资本实力。）

在过去两年的时间里，有关Skyscanner考虑进行IPO的话题一直不绝于耳，但与此同时，Kayak进行IPO（以及一再延迟上市时间）的举措不禁让人提出这样一个问题：业内这些异军崛起的元搜索企业是否真的具备了上市的实力？

去年7月，Kayak终于成功上市，这证明了那些持怀疑态度的人是错误的。然而业内人士却万万没有料到，距该公司上市不到五个月后，它就被全球最大的在线旅游企业Priceline所收购。

这一收购出乎所有人的意料之外（很多人都承认他们对此感到非常意外），该交易揭示了元搜索这一概念将往什么方向发展，并让人们清楚地了解到这一交易对那些无法满足Priceline的收购要求和不具备良好收益情况的元搜索企业而言意味着什么。

尽管不少企业都对Google进军航班搜索领域的做法不以为然，但从策略上来看，该搜索引擎巨头的举措意味着向中间商和供应商提供流量和潜在顾客的媒体模式已逐渐成为主流。如果Google在这方面表现强劲，那么行业中的其它企业或许就需要仔细思考应采取什么策略来应对。

Priceline通过收购Kayak来进军旅游元搜索领域，Expedia最近也对德国的酒店元搜索服务Trivago和酒店元搜索引擎Room 77进行了投资，这些举措在某种程度上也是为了应对Google在旅游业的大动作（尽管这不是它们进行收购和投资的唯一原因）。

两年前，旅游业的元搜索模式才真正开始进入成熟阶段，那么目前该领域所出现的上述情况对Skyscanner等元搜索企业而言又意味着什么呢？

Skyscanner的首席执行官Gareth Williams表示，Priceline对Kayak的收购在某种程度上证明了，“从市场的层面来看，消费者以及行业的趋势正从OTA转变为那些能为航空公司官方网站带来流量的入口。”

“这一趋势对策略的估值设定了清晰的标准，比方说对未来筹集品牌营销资金的策略进行评估。”

Williams的目标是“进军更广阔的国际市场，以将Skyscanner的规模扩大为现有规模的十倍，使其成为最具影响力的旅游元搜索企业”。

这的确是一个远大的目标。据估算，该公司在2012年取得了强劲的业绩：其月均访问量超过了3000万；月均独立访客的访问量为1500万；其移动APP的安装量达到了1100万次以上；另外，它为其合作伙伴网站所贡献的机票预订量的总规模为30亿英镑。

今年该公司的收入和调整后息税前利润同比预计将翻倍增长。

Google在进一步向全球市场提供其Flight Search产品的过程中面临着一些挑战，而Priceline在推动Kayak成为一个真正的全球性企业方面也面临着类似的问题，尽管大多数人都不会对Priceline在新的市场里打造品牌的专业实力持怀疑态度。

但Skyscanner在全球Google搜索服务中的品牌认知度高于其大多数竞争对手，那它是否更具有竞争优势呢？

也许吧。

那么Skyscanner是否能在不进行IPO或者获取更多投资的前提下真正地实现规模化扩张呢？比方说它是否能在美国的元搜索领域获得更多市场份额呢？要知道，在美国市场，尽管其来自PC端的在线流量高于Hipmunk的流量，但其市场份额远远落后于Kayak和Google。

Williams表示：

“我非常乐见Skyscanner上市，我也希望可以打造一个能实现长期发展的全球性品牌。但我认为，只有当Skyscanner的市值远高于Kayak上市当时的市值时，Skyscanner才会上市。而如果这意味着我们需要等待一段时间才能上市，那我们也并不着急。”

“而关于私募资金的筹集,将会在我们能实现某些特定目标时，才会进行。”

元搜索本来就是在线旅游业中最具颠覆性的模式之一，旅游元搜索企业的创始人（如Kayak的创始人Steve Hafner）强势地打破了常规的操作模式，并为消费者提供了全新的方法来搜索和“购买”（元搜索网站引导用户进行购买但不直接处理用户的预订）机票和酒店产品。

Priceline收购Kayak以及Skyscanner所推行的大胆的增长策略反映出元搜索模式已快速发展到一个阶段，并不断走向成熟期，这正如一个人从热血的少年阶段进入了30岁出头、正需要负担房贷和养家糊口的成年阶段。 (Wing 编译)